當孩子說話含糊不清時，部分家長可能會懷疑孩子是否患有舌繫帶過短（俗稱「黐脷筋」）。為了改善孩子的說話流暢度，父母或許會考慮讓孩子進行舌繫帶剪除手術。然而，父母可能會擔心手術為年幼孩子帶來的風險，他們可能會選擇先觀察孩子的狀況，希望隨著孩子的說話能力會隨著年齡增長而有所改善。事實上，確定是否需要進行手術，取決於孩子言語不清的成因，並需要評估是否確實由舌繫帶過短引起。

孩子的語言發展過程複雜多變，容易受到多種因素影響，常見因素包括大腦語言中樞的發展狀況、聽力、性格特質及成長環境等。其次，人的發音器官如喉嚨、肺部、咽頭、聲帶、軟顎、鼻腔、舌頭、口腔、牙齒、嘴唇等，任何一個構音器官出現問題或不協調，都可能引致發音模糊及韻調異常。由此可見，發音錯誤的成因眾多，不單局限於舌繫帶過短。值得注意的是，若發音錯誤或不清晰只是因尚未掌握發音技巧所致，通常在經過訓練後可以得到改善。一些幼童在學習說話的初期，因尚未完全掌握發音技巧，會發出錯誤的發音，尤其是齒音，如將「公公」誤說成「東東」。

家長可在家進行簡單測試，初步了解孩子是否因「黐脷筋」導致說話不清晰。父母可讓孩子向前伸出舌頭，如舌繫帶過短，舌尖向上及向前的移動幅度會受限制。此外，孩子的舌尖可能出現分叉情況，形成心形或W形。另一方面，媽媽可能在哺乳時察覺到寶寶「黐脷筋」的徵兆。舌繫帶過短會使嬰兒難以將舌頭置於下牙齦上進行吸吮，寶寶會因而改用啃咬代替，引致母親乳頭疼痛，甚至損傷，並可能導致乳腺炎。同時，家長可能會觀察到嬰兒的體重減輕及出現嘔吐現象。

當家長懷疑孩子可能患有舌繫帶過短時，應及時尋求專業醫生的診斷。如確診舌繫帶過短，建議依照醫生的建議進行手術治療，因「黐脷筋」會在一定程度上影響孩子的語言發展，可能導致構音障礙。有些兒童可能因擔心他人嘲笑其發音而不願與人交流，對孩子的人際社交造成負面影響，甚至影響身心健康。父母應密切關注孩子的言語發展，若發現問題，應儘早就醫，保障孩子健康成長。

小兒外科專科 廖思維醫生